Dominikanische Republik

Die Dominikanische Republik ist das zweitgrößte Land der Karibik und gehört zu den großen Antillen. Man teilt sich die Insel Hispaniola mit Haiti. Die Landschaft ist waldreich und bergig mit fruchtbaren Tälern und Ebenen. Im Norden, Südosten und Osten gibt es traumhafte Strände, die teilweise von Bergen umgeben sind. Der Pico Duarte ist mit 3175 m der höchste Berg des Landes. Die Altstadt der Hauptstadt Santo Domingo ist wirklich sehenswert. Hier begann einst die Eroberung Amerikas nach der Entdeckung durch Kolumbus. Wenigstens einmal sollten Sie die ersten Wohnhäuser des spanischen Adels anschauen, über das Kopfsteinpflaster der Calle Las Damas schlendern und den Alcázar de Colón besichtigen.

Cayo Levantado The Ministry of Tourism of the Dominican Republic

Im weltweiten Vergleich rangiert das Wirtschaftswachstum der Dominikanischen Republik seit ein paar Jahren mit an oberster Stelle. Die positive Entwicklung hat das Land seinen beiden wichtigsten Einnahmequellen zu verdanken: Dem Tourismus und den mittlerweile 55 Zollfreizonen (zonas francas). Der Tourismus boomt nach wie vor. Die Dominikanische Republik ist heute das beliebteste Urlaubsziel in der Karibik. Das liegt aber weniger an den Kreuzfahrttouristen als an den All-Inclusive-Hotels die die Traumstrände im Norden und Osten der Insel säumen. Allein ca. 500.000 Deutsche verbringen hier jedes Jahr ihren Urlaub. Und es sind auch die deutschen Reedereien, die die Dominikanische Republik als Heimathafen für Karibik Kreuzfahrten nutzen. La Romana ist der Heimathafen von AIDA Cruises und Santo Domingo der von TUI Cruises in der Karibik. Darüber hinaus, gibt es noch die Privatinseln Catalina Island (vor La Romana) und Cayo Levantado (vor Samana). Hier machen vorwiegend die Kreuzfahrtschiffe von Costa Kreuzfahrten und MSC Kreuzfahrten fest.

Santo Domingo

Santo Domingo war die erste europäische Stadt in der Neuen Welt. Hier entstanden auch die primären Repräsentationsbauten der neueren Geschichte Lateinamerikas - Kathedrale, Universität, Regierungs- und Adelspaläste. Ab 1509 Hauptstadt des Vizekönigreichs Neuspanien (Hispaniola), schlug und schlägt das Herz von Santo Domingo in der Zona Colonial, der in allen Belangen geschichtsträchtigen Altstadt. Zum Ruhen und Rasten zwischen den hier geradezu miteinander wetteifernden kulturellen Sehenswürdigkeiten empfehlen sich die mondän situierten Straßencafes und Bars der Galle de La Atarazana - einst maritimer Handelsplatz - heute pulsierende Flaniermeile der mit rund 2,6 Millionen Einwohnern größten Stadt der Karibik. Die UNESCO hat die Altstadt von Santo Domingo zum Weltkulturerbe erklärt.

In der älteste Kathedrale Amerikas von 1540 fanden die Gebeine von Kolumbus ihre letzte Ruhe. Bis sie anlässlich der 500-Jahrfeier der Entdeckung Amerikas (1992) in den neuen Faro a Colon überführt wurden. Aber der Reihe nach: Auf einer Karibik Kreuzfahrt stoßen Sie immer wieder auf Christoph Kolumbus. Auf jeder Karibikinsel, die Sie auf Ihrer Karibik Kreuzfahrt besuchen, erfahren Sie etwas über ihre Entdeckung. In der Regel stammt der heutige Name der Insel von Kolumbus. Hier in Santo Domingo ist er begraben.

Der Reihe nach: Der Am 20. Mai 1506 starb Christoph Kolumbus in Valladolid, der damaligen Residenzstadt kastilischer Könige. In seinem Testament verpflichtete er den Haupterben, seinen ältesten Sohn Diego, eine Kapelle zu errichten und drei Kaplane zu unterhalten, die jeden Tag drei Messen lesen sollten. Wenn möglich, soll diese Kapelle auf der Insel Hispaniola, die Gott mir auf so wunderbare Weise gab, erbaut werden. Die Erfüllung dieses Wunsches blieb dem Entdecker zunächst versagt. 1513 wurden seine sterblichen Überreste in das Kloster Santa Maria de las Cuevas in Sevilla überführt. Erst 1540 setzte man sie in der Kathedrale von Santo Domingo bei. Als 1586 englische Piraten unter Francis Drake Santo Domingo einnahmen, wurde die Grabstätte unkenntlich gemacht. Nachdem Spanien 1795 im Frieden von Basel den Rest der Insel an Frankreich abtreten musste, grub man in überstürzter Eile einen der Särge aus der Familiengruft, um ihn mit den vermeintlichen Gebeinen des Entdeckers Amerikas in die Kathedrale von Havanna zu überführen. Dort verblieb er 1796 bis 1898, dem Jahr, in dem Spanien seine letzte amerikanische Kolonie verlor. Der Sarg wurde wieder ins spanische Mutterland überführt und fand seinen Platz schließlich in der Kathedrale von Sevilla. Ein wichtiger Fund spricht aber dagegen, dass dieser Sarkophag in Sevilla tatsächlich die sterblichen Überreste von Columbus enthält. Als 1877 die Kathedrale von Santo Domingo renoviert wurde, stieß man nämlich rechts im Hauptchor zwischen der Außenwand und der 1795 von den abziehenden Spaniern geöffneten Gruft auf eine Kammer mit einem Bleisarg. Die Inschrift lautete: Dem berühmten und hochgeschätzten Mann Don Cristobal Colon! Das lässt darauf schließen, dass es sich bei dem hier Bestatteten um Christoph Columbus handelt, dessen Wunsch, seine letzte Ruhestätte auf Hispaniola zu finden, somit erfüllt blieb. Der Sarg ruhte heute auf vier Marmorsäulen im westlichen Mittelschiff der Kathedrale. Bis 1992 zur 500 Jahrfeier der Entdeckung Amerikas der Leuchturm Faro a Colon als letzte Ruhestätte fertiggestellt wurde.

Aber zurück zu Karibik Kreuzfahrten. Die Stadt Santo Domingo hat heute zwei Kreuzfahrthäfen. Der Hafen Don Diego befindet sich am Ozuma Fluss in der Nähe der historischen Altstadt. Hier gibt es schönes gelbes Terminalgebäude mit einer Cafeteria. Das neue topmoderne Sans Souci Terminal befindet sich auf der anderen Seite des Flusses. Hier können auch die größten Kreuzfahrtschiffe abgefertigt werden. Hier starten auch viele Kreuzfahrten, zum Beispiel von Royal Caribbean. Der las Americas International Airport ist etwa 25 Kilometer vom Hafen entfernt. Aufgrund der langen Anreise sollte Sie unbedingt einen Tag früher anreisen. Wenn Sie die Anreise selber organisieren, ist das Hilton Santo Domingo unserer Erfahrung nach eine gute Wahl.

Santo Domingo ist heute moderne Hauptstadt mit ca. 3 Millionen Einwohnern, schicken Einkaufszentren, Stadtautobahnen, Luxushotels und bald sogar mit einer U-Bahn. Aber das Highlight der Stadt ist Zona Colonial. In dieser Altstadt wird man in eine Zeit zurückversetzt, als dort noch spanische Edelleute und Abenteurer die Gassen bevölkerten. Streifen Sie durch Gassen und genießen Sie das Flair. In der Calle Duarte oder der Calle El Conde können Sie auch ein wenig shoppen.

La Romana und Isla Catalina

Die Hafenstadt La Romana mit ca. 140.000 Einwohnern liegt an der Südküste ungefähr 130 Kilometer von Santo Domingo entfernt. Die Karibik Kreuzfahrten von AIDA Cruises beginnen und enden hier. Und die Kreuzfahrtschiffe von Costa Kreuzfahrten verlegen nach einem Tag auf Catalina Island abends hierher, damit die Gäste noch ein wenig durch Altos de Chavon bummeln können. Catalina Island liegt in Sichtweite von La Romana.

Der Kreuzfahrthafen, die Insel Catalina Island und das Künstlerdorf Altos de Chavon befinden sich auf dem Gelände des berühmte Casa de Campus Resorts. Dies ist wohl das beste und teuerste Hotel der Karibik. Die Stadt La Romana ist für Kreuzfahrer nicht besonders sehenswert. Die meisten nutzen die Annehmlichkeiten des luxuriösen Casa de Campo Resorts und besuchen die Casa de Campo Marina bzw. das Künstlerdorf Altos de Chavon. Dies ist einem italienischen Dorf aus dem 16. Jahrhundert nachempfunden. Die gepflasterten Straßen sind von Schmuck- und Kunsthandwerksläden gesäumt. Im dem großen Freilichttheater wird abends eine dominikanische Tanzshow aufgeführt.Catalina Island wird von Costa Kreuzfahrten als Privatinsel genutzt und ist sicher auch ein Highlight von La Romana. Genießen Sie das Volleyball-Spiel oder eine Grillparty, tanzen Sie Merengue oder lauschen Sie der Musik der Insel, während Sie an der Strandbar an Ihrem Lieblingscocktail nippen. Wenn Sie etwas mehr Zeit haben, sollten Sie einen Ausflug zu der Insel Saona unternehmen. Hier finden Sie den schönsten Strand des Landes. Unter den Kokospalmen fühlt man sich wie Robinson.

Cayo Levantado

Cayo Levantado liegt vor der Halbinsel Samaná im Norden der Dominikanischen Republik. Die kleine Insel gilt als die Barcadi-Insel. Es ist zwar zweifelhaft, ob die berühmten Werbespots hier gedreht wurden. Aber die Vorstellung ist sehr schön. Und tatsächlich wartet Cayo Levantado mit türkisblauem Wasser und traumhaft weißen Korallensandstränden auf. Auf der Insel liegt das Hotel Gran Bahia Cayo Levantado, ein Luxushotel mit 5 Sternen und 195 Zimmern. Hier machen die Kreuzfahrtschiffe von MSC Kreuzfahrten gerne fest, um den Gästen einen Tag im Paradies zu ermöglichen.

Ihre Meinung ist gefragt

Sie kennen diesen Hafen und haben noch Tipps für andere Kreuzfahrer. Dann wäre es nett, wenn Sie Ihre Erfahrungen hier zur Verfügung stellen.